The pursuit of happYness

Typo intended! Iedereen die de gelijknamige film gezien heeft, kent het waargebeurde verhaal van de vader en zijn zoontje op zoek naar geluk. Omdat ik dit verhaal niet zonder tranen kan uitkijken, kies ik met opzet de titel van de film voor dit stukje, dus inclusief de bedoelde tikfout. Ik heb ook met opzet de Y met een hoofdletter geschreven. Voor mij is dit de Y voor You: jij bent verantwoordelijk voor je eigen geluk,  jij kan van jouw leven iets waardevols maken.

Een leven opbouwen zonder kinderen, het is niet altijd evident. En dan stap ik even weg van het verdriet waar je door moet wanneer dit geen bewuste keuze is. Ook mensen die er zelf voor kiezen om geen kinderen te hebben, krijgen met tal van vooroordelen te maken. 'Waarom niet?', het is een van de eerste vragen die je mag verwachten van vreemden. Meteen na 'en zijn er kindjes?'.

Een gezin met kinderen, het wordt door de maatschappij nog steeds als normaal beschouwd. Kinderen zijn de norm. Als je geen kinderen hebt, word je ter verantwoording geroepen, hebben mensen het gevoel dat je hen een uitleg verschuldigd bent. Wanneer je dan durft te antwoorden dat je gelukkig bent zonder, kijken sommigen je aan alsof je van een andere planeet komt. Je kan evengoed net gezegd hebben dat je liever hummus tussen je boterhammen eet dan choco. Not! Possible! En toch, ik ben op dit moment gelukkig zonder kinderen én ik eet liever hummus dan choco.

De Universiteit van Princeton nam de proef op de som en startte een onderzoek om te testen of ouders gelukkiger zijn dan mensen zonder kinderen. Uit dit onderzoek zou blijken dat het een mythe is dat het ouderschap gelukkig maakt. Cruciaal voor het geluk van de mens is volgens het onderzoek de mate van vrijheid die we hebben. En die vrijheid neemt met kinderen eerder af dan toe. Quod erat demonstrandum: ouders zijn minder gelukkig dan mensen zonder kinderen. Een beetje kort door de bocht lijkt mij. Geluk is niet voor iedereen hetzelfde, met of zonder kinderen.

Wat ik geleerd heb, is om verantwoordelijkheid op te nemen voor mijn eigen geluk. In plaats van te blijven wensen dat ik ooit terug gelukkig zou worden, drong het op een dag tot me door: ik kan nog jaren hopen ooit gelukkig te worden of ik kan starten met gewoon gelukkig zijn! The time is now... zoiets. Uiteraard is iedere situatie anders. Ook bij mij kwam dit besef niet van de ene dag op de andere, maar het loont wel de moeite om er even bij stil te staan. 'Gelukkig zijn' is een ingesteldheid. Er wordt gezegd dat geld niet gelukkig maakt, en eigenlijk is dit met alle andere aspecten van het leven net hetzelfde.

Neem dus je leven in handen, neem je verantwoordelijkheid op en kijk hoe ver het je brengt. Wees kritisch over wat jou ongelukkig maakt en onderzoek hoe je dit kunt veranderen. Je zal niet plots op een magische manier zwanger worden, maar misschien zijn je behandelingen wel een reden waarom je niet verandert van job en kan je hier eens goed over nadenken. Het perfecte leven is een mythe. Iedereen heeft problemen en zorgen, belangrijk is echter de manier waarop we er mee om gaan.  Om je op weg te helpen, heb ik alvast enkele van mijn 'gelukmakers' even op een rijtje gezet.

Ik ben hierbij uitgegaan van mijn eigen sterkte. Uiteraard maakt mijn lieve echtgenoot mij dolgelukkig en ik heb mijn familie en vrienden die steeds een glimlach op mijn gezicht toveren, maar wanneer zij niet in de buurt zijn, haal ik mijn geluk in willekeurige volgorde en onder andere uit:

1.  buiten zijn: Lopen, wandelen, in de zon mijn lunch opeten,... Als ik buiten ben, word ik gelukkig. Ik streef ernaar om elke dag minstens een halfuurtje buitenlucht op te snuiven, bij voorkeur mee

2. life is music: Het is de slogan van een van de betere Vlaamse radiozenders en al zing ik geen noot juist, muziek maakt mij altijd gelukkig. Een nummer met een mooie herinnering dat onverwacht passeert op de radio, een live optreden van mijn favoriete bands of gewoon mijn iPod opzetten met mijn favoriete muziek, het zorgt bij mij steeds voor een instant geluksgevoel.

3. happy smells: Ik word altijd blij van lekkere frisse geurtjes. Mijn favoriete product gebruiken onder de douche, in slaap vallen in net gewassen bedlinnen, een fris gepoetst huis, de geur van vers gemaaid gras en zo voort en zo verder.

4. learn something new every day: Ik ben heel leergierig van aard en ik verslind dan ook boeken die mij iets kunnen bijbrengen. Mijn dag is al half geslaagd als ik een nieuw recept ontdek via instagram en ik ben dolblij als ik een toffe post lees van een collega blogger. Een workshop volgen of nieuwe mensen leren kennen en op die manier andere inzichten verwerven? Het werkt voor mij niet enkel heel erg inspirerend, het maakt met gewoon ook super blij. Zelf op zoek naar de combinatie van geluk en inspiratie? Check zeker eens de blog Josie's Little Things, een schatkamer aan tips over groot geluk vinden in kleine dingen!

5. bloemen: Een boeket in huis, met precisie gepland in de tuin of wild langs de kant van de weg, bloemen zijn voor mij een instant happiness booster!  

6. life is better with tea: ik ben momenteel volop aan het sleutelen aan een post over waarom thee mij zo gelukkig maakt, dus hou mijn blog zeker in de gaten als je hier meer over wil weten!

7. healthy me: sinds ik er gezondere leefgewoontes op na hou, ben ik gewoon veel gelukkiger. Gezonde voeding en voldoende beweging, meer heb ik net nodig om mij 100% goed in mijn vel (en in mijn nieuwe jeans!) te voelen.